ഇന്റര്നാഷണല് യൂണിയന് ഫോര് കണ്സര്വേഷന് ഓഫ് നേച്ചറി(ഐ.യു.സി.എന്.)ന്റെ 'ചുവപ്പുപട്ടിക' പ്രകാരം വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവിയാണ് നീലഗിരി മാര്ട്ടന് എന്ന മരനായ. എണ്ണം ഇപ്പോഴും കുറഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
എം.ജി. സര്വകലാശാലാ ബയോ മോളിക്യുലാര് ഫിസിക്സ് ഗവേഷണ വിദ്യാര്ഥിനി പി.അപര്ണയാണ് ഷോളയാറില് ഈ ജീവിയെ ക്യാമറയില് പകര്ത്തിയത്. കഴിഞ്ഞ ശനിയാഴ്ചയാണ് ഈ ചിത്രമെടുത്തത്.
അപര്ണയുടെ ഭര്ത്താവ് ഡി.അശോക് ഷോളയാറില് വൈദ്യുതിബോര്ഡ് അസിസ്റ്റന്റ് എന്ജിനിയറാണ്. ശനിയാഴ്ച അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം പവര്ഹൗസ് ഭാഗത്ത് നടക്കുമ്പോഴാണ് ഒരു ജീവി വളരെ വേഗത്തില് മരത്തില് കയറുന്നതുകണ്ടത്. ഉടന് ചിത്രമെടുത്തു. അപ്പോഴറിയില്ലായിരുന്നു വംശനാശം നേരിടുന്ന മരനായയാണ് ഇതെന്ന്. പിന്നീട് ഫെയ്സ് ബുക്കില് ചിത്രം പോസ്റ്റുചെയ്ത്, ജന്തുശാസ്ത്രവിദഗ്ധരും മറ്റും പ്രതികരിച്ചപ്പോഴാണ് തന്റെ ചിത്രത്തിന്റെ വിലയറിയാന് കഴിഞ്ഞതെന്നും അപര്ണ പറഞ്ഞു.
മനുഷ്യസാമീപ്യം അനുഭവപ്പെട്ടാലുടന് വാസസ്ഥലം മാറ്റുമെന്നതിനാല് മരനായകളെ കണ്ടെത്തുക ദുഷ്കരം. പ്രശസ്ത വൈല്ഡ്ലൈഫ് ഫോട്ടോഗ്രാഫര് എന്.എ. നസീറാണ് കേരളത്തില് ഇതിനുമുമ്പ് ഈ ജീവിയുടെ ചിത്രം പകര്ത്തിയിട്ടുള്ളത്. പാമ്പാടുംചോലയില്വച്ചാണ് ആദ്യമായി കണ്ടത്. പക്ഷേ, അന്ന് ചിത്രമെടുക്കാന് കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. പിന്നീട്, തേക്കടിയിലും നെല്ലിയാമ്പതിയിലും മൂന്നാറിലും അദ്ദേഹം ഇവയെ കണ്ടു. ഷോളയാര് ഭാഗത്ത് ഇവയെ കണ്ടിട്ടുള്ളതായി നേരത്തെ ചില ആദിവാസികള് പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും ഫോട്ടോ ലഭിക്കുന്നത് ആദ്യമാണെന്ന് നസീര് പറഞ്ഞു.
കീരി വര്ഗത്തില്പ്പെടുന്നതാണ് മരനായ. കാഴ്ചയില് മലയണ്ണാനെപ്പോലെ. പര്വതമേഖലയിലെ ചോലവനങ്ങളിലേ ഇവയ്ക്ക് അതിജീവനശേഷിയുള്ളൂ. കണ്ടെത്താന് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതിനാല് ഇവയെക്കുറിച്ച് കാര്യമായ പഠനങ്ങളൊന്നും നടന്നിട്ടില്ല.
